Torrevieja staat bekend om zon, zee en mediterrane charme, maar net buiten de stad ligt een natuurfenomeen dat minstens zo indrukwekkend is: de zoutmeren van Torrevieja en La Mata. Deze meren vormen samen een uniek natuurpark dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt met zijn bijzondere kleuren, rijke vogelwereld en weldadige rust.
Twee lagunes, één natuurpark
Het Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja bestaat uit twee grote lagunes: de roze Laguna de Torrevieja en de azuurblauwe Laguna de La Mata. Samen beslaan ze 3.743 hectare, waarvan ruim 2.100 hectare uit water bestaat. De meren worden gescheiden door een smalle landstrook, El Chaparral, en zijn via kanalen verbonden met elkaar en met de Middellandse Zee.
Het geheim achter de roze lagune
De bekendste lagune is zonder twijfel de Laguna de Torrevieja, die in de zomermaanden een felroze kleur krijgt. Deze bijzondere tint ontstaat door de aanwezigheid van de alg Dunaliella salina, die pigmenten produceert zodra het zoutgehalte stijgt en de zon fel schijnt. Het contrast met de blauwgroene Laguna de La Mata zorgt voor een spectaculair kleurenpalet dat perfect is voor fotografie.
Vogels, flora en fauna
De zoutmeren zijn een waar paradijs voor natuurliefhebbers. Het gebied is een beschermd natuurreservaat en een van de belangrijkste vogelgebieden van Spanje. Hier leven meer dan honderd vogelsoorten, waaronder duizenden flamingo’s, geoorde futen en steltkluten. Dankzij het zoute milieu komen er ook unieke diersoorten voor, zoals de kleine kreeftachtige artemia salina – het favoriete voedsel van de flamingo.
Daarnaast vind je rondom de meren dennenbossen, wijngaarden en geurige mediterrane planten die bijdragen aan de bijzondere sfeer van het gebied.
Wandelen, fietsen en ontdekken
Het natuurpark leent zich uitstekend voor wandel- en fietstochten. Er zijn goed aangegeven paden, uitkijkpunten en speciale observatiehutten voor vogelaars. Onderweg kun je picknicken op aangelegde plekken en genieten van de stilte. De Via Verde de las Salinas is een populaire fietsroute die je langs de lagune van La Mata en de indrukwekkende zoutbergen voert.
In het bezoekerscentrum vind je uitgebreide informatie over de geschiedenis van de zoutwinning en de flora en fauna van het park. Voor minder mobiele bezoekers zijn er deels aangepaste routes.
Zoutwinning en gezond klimaat
Al sinds de 13e eeuw wordt in dit gebied zout gewonnen. De witte zoutbergen en karakteristieke installaties zijn nog steeds zichtbaar en geven het landschap zijn kenmerkende uitstraling. De luchtkwaliteit in de regio staat bekend als uitzonderlijk goed, mede dankzij het hoge jodiumgehalte en de ligging tussen zee en bossen. Veel bezoekers schrijven een verblijf hier een positieve invloed toe op klachten zoals reuma en huidproblemen.
Een onvergetelijke ervaring
Of je nu komt voor de natuur, fotografie, vogels of gewoon een rustige wandeling: de zoutmeren van Torrevieja zijn een van de meest betoverende plekken van de Costa Blanca. Een bezoek aan dit unieke stukje Spanje is een ervaring die je niet snel vergeet.
